par John Water 
Si vous prévoyez un voyage avec une escale en Angleterre, une question revient souvent : faut-il une Autorisation de Voyage Électronique (ETA) pour transiter par un aéroport britannique ? La réponse dépend de plusieurs facteurs, comme le type d’escale et votre nationalité. Voici tout ce qu’il faut savoir pour voyager sereinement, avec des détails sur les règles actuelles et celles à venir, notamment après avril 2025.
Règles de base pour une escale en Angleterre
Une escale, ou transit, désigne un arrêt dans un aéroport avant de poursuivre vers une autre destination. L’ETA, un document électronique lié à votre passeport, est requis pour certains voyageurs entrant au Royaume-Uni. Mais qu’en est-il si vous ne faites que passer ? À ce jour, le 22 mars 2025, tout dépend si vous restez dans la zone internationale de l’aéroport ou si vous devez franchir le contrôle des frontières.
Transit sans passer par le contrôle des frontières
Si votre escale se limite à rester dans la zone d’embarquement (appelée « airside »), bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin d’ETA. Une exemption temporaire, mise en place par le gouvernement britannique, dispense les voyageurs en transit de cette obligation, à condition de ne pas sortir de cette zone. Cela s’applique, par exemple, si vous changez d’avion dans le même terminal sans récupérer vos bagages.
Transit avec passage par le contrôle des frontières
Si votre trajet implique de passer par le contrôle des frontières, comme pour un changement de terminal ou un vol domestique, la situation change. Dans ce cas, une ETA devient nécessaire pour beaucoup de nationalités. Les non-Européens, comme les Américains ou les Australiens, doivent déjà en avoir une. À partir du 2 avril 2025, les Européens, y compris les Français, devront aussi s’y conformer, selon les annonces officielles.
Comment savoir si une ETA est requise pour votre escale ?
Pour éviter toute surprise, vérifiez votre itinéraire avec votre compagnie aérienne. Certaines escales nécessitent de quitter la zone internationale, tandis que d’autres non. Le site du gouvernement britannique (GOV.UK) donne aussi des informations actualisées. Voici quelques cas concrets :
- Vol de correspondance dans le même terminal : pas de contrôle des frontières, donc pas d’ETA.
- Changement d’aéroport (par exemple, Heathrow à Gatwick) : passage obligatoire par le contrôle, donc ETA probablement requis.
- Récupération et réenregistrement des bagages : contrôle des frontières nécessaire, vérifiez selon votre nationalité.
Évolution des règles en 2025
L’exemption pour les transits « airside » est temporaire et pourrait disparaître. Les autorités britanniques, via le Home Office, réévaluent cette mesure. Dès avril 2025, avec l’extension de l’ETA aux Européens, les règles pourraient se durcir, rendant l’ETA obligatoire même pour certains transits sans contrôle des frontières. Restez attentif aux mises à jour pour ne pas être pris au dépourvu.
Demander une ETA : mode d’emploi
Si vous avez besoin d’une ETA, le processus reste simple. La demande se fait en ligne sur GOV.UK ou via l’application UK ETA. Il faut un passeport biométrique, une adresse email et un moyen de paiement. Les frais sont de 10 £ actuellement, mais ils passeront à 16 £ dès le 9 avril 2025. La réponse arrive généralement sous trois jours ouvrables.
Tableau récapitulatif
| Situation | ETA requis ? | Notes |
|---|---|---|
| Escale sans contrôle des frontières | Non | Exemption temporaire en mars 2025, sous revue. |
| Escale avec contrôle des frontières | Oui | Dépend de la nationalité, obligatoire pour Européens dès avril 2025. |
| Frais ETA | 10 £ (16 £ dès avril 2025) | Valable deux ans ou jusqu’à expiration du passeport. |
Pourquoi vérifier avant de partir ?
Les règles autour de l’ETA évoluent vite. Ce qui est vrai aujourd’hui pourrait ne plus l’être dans quelques mois, surtout avec les changements prévus pour 2025. Une escale mal préparée peut entraîner des complications à l’embarquement ou à l’arrivée. Prenez quelques minutes pour consulter votre compagnie aérienne et les sources officielles, comme Home Office, pour voyager l’esprit tranquille.
En conclusion, l’ETA n’est pas obligatoire pour une escale en Angleterre si vous restez dans la zone internationale, mais cela pourrait changer. Si vous passez par le contrôle des frontières, préparez-vous selon votre nationalité et les dates de votre voyage. Une petite vérification peut vous éviter bien des tracas !