Devenir citoyen du Royaume-Uni ouvre des portes vers une vie stable dans un pays dynamique. Avec le Brexit, les règles ont évolué, rendant ce parcours plus structuré pour les étrangers. Ce guide détaille les voies possibles, les critères précis et les démarches administratives à suivre. Que vous visiez une naturalisation classique ou une transmission par filiation, chaque étape compte pour une demande réussie.
Voies d’accès à la citoyenneté britannique
La nationalité britannique s’acquiert par plusieurs chemins, adaptés à des situations variées. La loi sur la nationalité de 1981 régit ces options, avec des mises à jour régulières pour refléter les changements sociétaux.
Par naissance ou filiation
Les enfants nés au Royaume-Uni après le 1er janvier 1983 obtiennent souvent la citoyenneté si l’un des parents y réside légalement avec un statut permanent. Pour les naissances à l’étranger, un parent britannique transmet la nationalité, à condition d’être citoyen à part entière. Les mineurs nés avant 1983 suivent des règles plus strictes, liées au mariage des parents ou à la résidence antérieure. En cas de parent unique britannique, une déclaration formelle suffit pour les enfants mineurs, évitant les procédures longues.
Par naturalisation
La naturalisation représente la route principale pour les adultes installés. Elle exige une résidence ininterrompue de cinq ans, suivie d’un an avec autorisation de séjour indéfinie (ILR ou settled status). Les conjoints de Britanniques réduisent ce délai à trois ans de résidence, plus un an d’ILR. Le secrétaire d’État à l’Intérieur examine chaque dossier de manière discrétionnaire, en vérifiant la conformité aux normes générales.
Par enregistrement
Cette option cible les mineurs ou les cas historiques, comme les anciens citoyens des colonies. Les enfants de parents naturalisés pendant leur minorité peuvent s’enregistrer directement, sans test de langue. Pour les résidents des territoires britanniques d’outre-mer, un enregistrement simplifié mène à la citoyenneté pleine après cinq ans au Royaume-Uni.
Conditions requises pour la naturalisation
Les critères fixent un cadre clair pour évaluer les candidatures. Tout demandeur doit mesurer sa situation à ces exigences avant de soumettre un dossier.
Résidence et statut légal
Cinq années de présence continue au Royaume-Uni forment la base, avec absences limitées à 450 jours sur cette période et 90 jours l’année précédente. L’ILR prouve la stabilité, obtenu via un visa de travail, d’études ou familial. Les Européens post-Brexit passent par l’EU Settlement Scheme pour ce statut.
Connaissance de la langue
Un niveau B1 en anglais (ou équivalent en gallois ou gaélique écossais) s’atteste par un test approuvé comme IELTS ou Trinity College, coûtant autour de 150 £. Les diplômes universitaires en anglais ou les professions qualifiées exemptent de cet examen. Les francophones optent souvent pour des centres à Londres ou Manchester.
Test de vie au Royaume-Uni
Le Life in the UK Test évalue les savoirs sur l’histoire, la culture et les valeurs britanniques. Trente questions à choix multiple en 45 minutes, avec un score minimal de 75 %. Le manuel officiel prépare à cet oral, passé dans un centre agréé pour 50 £ environ.
Caractère et intentions
Les candidats prouvent un passé sans condamnations graves, via un casier judiciaire vierge. L’intention de résider au Royaume-Uni après approbation ferme le dossier. Les mineurs ou personnes vulnérables voient ces points assouplis.
Procédure de demande étape par étape
La soumission suit un processus numérique ou papier, avec des délais variables. Préparez tous les éléments pour accélérer l’instruction.
Commencez par vérifier votre éligibilité sur le site du Home Office. Remplissez le formulaire AN en ligne pour 1 580 £, incluant les frais biométriques. Joignez passeport, BRP, certificats de langue et test, plus deux références professionnelles ou communautaires.
Après soumission, un rendez-vous biométrique capture empreintes et photo. Le traitement dure six mois en moyenne, avec possibilité d’accélération pour urgence. Une approbation mène à une cérémonie locale dans les 90 jours, où un serment d’allégeance au Roi et au pays scelle la citoyenneté. Recevez alors un certificat et demandez un passeport pour 88 £.
Documents à fournir
- Passeport valide et ancien si applicable
- Preuve d’ILR ou settled status
- Certificat de mariage pour conjoints
- Résultats du test de langue et Life in the UK
- Extrait de casier judiciaire
- Formulaires de références signés
Coûts et délais associés
Les frais s’élèvent à 1 580 £ pour les adultes, 1 214 £ pour les mineurs, plus 80 £ pour la cérémonie. Des réductions s’appliquent aux bas revenus via un formulaire d’aide. Les délais varient de trois à neuf mois, influencés par la charge administrative.
| Type de demande | Frais (en £) | Délai moyen |
|---|---|---|
| Naturalisation adulte | 1 580 | 6 mois |
| Naturalisation conjoint | 1 580 | 5 mois |
| Enregistrement mineur | 1 214 | 4 mois |
Cas particuliers et exceptions
Certaines situations dérogent aux règles standards. Les réfugiés ou victimes de traite humaine voient les délais de résidence raccourcis. Les anciens soldats du Commonwealth accèdent à une voie rapide après service. Pour les doubles nationaux, le Royaume-Uni tolère la pluralité, sans renonciation forcée.
Impact du Brexit
Depuis 2021, les Français résidant avant la fin de transition obtiennent le settled status pour cinq ans de résidence. Environ 19 000 ont acquis la citoyenneté depuis 2016, reflétant une demande croissante. Les nouveaux arrivants passent par des visas points-based.
Après l’obtention : droits et obligations
La citoyenneté confère le droit de vote aux élections générales, l’accès au NHS gratuit et la mobilité intra-royaume sans visa. Un passeport britannique facilite les voyages mondiaux. En retour, respectez les lois et prêtez serment de loyauté. Les enfants nés après deviennent automatiquement citoyens.
Ce parcours demande préparation, mais mène à une intégration profonde. Consultez un solicitor en immigration pour un avis personnalisé, surtout face aux évolutions annuelles des règles.